五十肩が慢性期に入って半年経つのに可動域が戻らない理由

以前より夜の痛みは落ち着いてきたのに、腕を肩より上に上げようとするとつっぱるように止まってしまう。エプロンの紐を後ろで結んだり、上着の袖に腕を通したりするだけでも一苦労だと感じている方もいると思います。

整体ルームみころ・浦和本院の松苗です。この記事では、五十肩の慢性期で感じやすい体の状態と、自宅で確認できること、相談を考えたいタイミングについてお伝えします。

先に全体像を確認したい方は、五十肩の症状ページもあわせてご覧ください。ここでは、慢性期に入ってからの過ごし方に絞ってお伝えします。

夜間の痛みが治まった後に肩が固まったように感じる

五十肩では、痛みのピークを越えた後に別の困りごとが出てくることがあります。

夜間痛や安静時の痛みが落ち着く一方で、腕を肩より上に上げる動作や、後ろに手を回す動作がしにくくなるのはよくある経過です。これは五十肩の慢性期、いわゆる拘縮期に差しかかっているサインとして知られています。

痛みの種類が変わってきたと感じる方も多く、ズキズキとした痛みよりも、動かそうとしたときのつっぱり感や引っかかるような感覚が中心になっていきます。この変化自体は、悪い経過とは限りません。

痛みが減ったからと動かさずに我慢していないか

肩が固まってきたと感じると、痛いほうを動かさずに済ませたくなる方も少なくありません。

ただ、動かさない状態が続くと、肩関節の周りが硬いままになり、余計に動かしにくくなることがあります。反対に、痛みを我慢して無理に動かすと、炎症をぶり返すこともあるため、力加減の見極めが大切です。

数々のご相談の中でも多いのが、良いほうの腕でかばいながら生活しているうちに、肩全体の動きがさらに悪くなっていたというケースです。かばい方の癖にも、少しだけ目を向けてみてください。

五十肩の慢性期に肩が固まる理由

なぜ痛みが軽くなっているのに、肩は固まったように動かなくなるのでしょうか。

関節を包む組織が硬くなる

肩関節は関節包という袋状の組織に包まれています。炎症が続いた影響でこの関節包が厚く硬くなると、関節そのものの動く範囲が狭くなり、可動域制限として感じられるようになります。

力を入れて動かそうとしても、関節包が硬いままではすぐには可動域が戻りません。これは五十肩の自然な経過の一部と考えられています。

周囲の筋肉も緊張しやすくなる

動かしにくさをかばおうとして、肩甲骨や首の周りの筋肉にも力が入りやすくなります。これが続くと、肩だけでなく肩周り全体が硬い印象につながることもあります。

肩をかばう姿勢が続くと、猫背気味の姿勢や肩甲骨の動きの悪さにもつながりやすくなります。日頃の座り方や荷物の持ち方も、無意識に負担をかけている場合があります。

服の着替えや洗髪で腕が回らないと感じる場面

日常の何気ない動作の中で、肩の可動域制限に気づく方は多いようです。

エプロンの紐を後ろで結ぶ、髪を洗う、上着の袖に腕を通すといった動作は、肩を大きく動かす必要があるため、拘縮期には特にやりにくさを感じやすい場面です。

車のシートベルトに手を伸ばす、高い場所の物を取るといった動作も、肩の可動域が狭くなっていると気づきやすいきっかけになります。困る場面を覚えておくと、変化にも気づきやすくなります。

自宅でできることとやりすぎないほうがよい境目

自宅でのケアには、続けてよいものと注意したいものがあります。

無理のない範囲で体を動かすことは、拘縮期の過ごし方として一般的にすすめられています。慢性期に入ったこの時期は、セルフケアと合わせて整体で可動域の状態を確認しながら進めていくのもひとつの方法です。

これらは、痛みが落ち着いている範囲で少しずつ続けることが大切です。強い痛みが出るほど動かしたり、腫れや熱感があるまま続けたりするのは避けたほうがよいでしょう。

五十肩の慢性期はどのくらい続くのか

慢性期がいつまで続くのか、気になる方は多いと思います。

一般的には、拘縮期にあたるこの時期は数ヶ月から半年ほど続くとされ、個人差も大きいといわれています。糖尿病など他の持病がある場合は、もう少し時間がかかることもあるようです。

正直に言うと、期間だけを気にしすぎると、かえって不安が強くなってしまう方も見受けられます。日々の可動域の変化に目を向けるほうが、経過を捉えやすいかもしれません。

動かしにくさが長引くときに考えたいこと

拘縮期がどのくらい続いても心配のない経過なのか、判断に迷う方もいるでしょう。

自然な経過として見守れる状態

強い腫れや熱感がなく、少しずつ動かせる範囲が広がっている場合は、経過を見ながら体を使っていくことで改善に向かうケースが多いようです。

日常生活で腕の使い方に気をつけながら、少しずつ動かす範囲を広げていく意識が改善につながりやすいでしょう。

医療機関へ相談したほうがよい状態

強い腫れや熱感が続く、夜間の痛みが再び強くなる、まったく可動域が変わらないまま長期間経過している場合は、医療機関へ相談したほうがよい状態です。

医療機関では、注射や画像検査によって関節の状態を確認したうえで、今後の見通しを説明されることがあります。詳しくは医療機関で確認してください。

今日から肩の動きを確認しておきたいこと

五十肩の慢性期は、痛みが和らいでも肩関節が硬く、動かしにくい状態が続きやすい時期です。無理に動かすことも、動かさずに済ませることも、どちらも回復を遅らせる場合があります。

まずは、腕を軽く揺らす程度の動きから、痛みのない範囲で続けてみてください。日々の可動域の変化に気づくことが、次の一歩につながります。

肩の硬さだけでなく、姿勢や体の使い方も含めて確認したい方は、整体ルームみころ・浦和本院へお気軽にご相談ください。ご自身の状態がわかりにくい場合は、お電話やLINEでのご相談も承っております。